Wat een goed idee van de Efteling om Jacques Vriens te vragen dit verhaal over Baron 1898 op te tekenen. Het verhaal loopt in tegenstelling tot de dive coaster Baron 1898 langzaam maar gestaag naar een climax, maar wat voor een! Een prachtig stoffig verhaal brengt vervlogen tijden weer even aan de oppervlakte van de goudmijn. Tijdens het lezen ruik ik de muffige herberg en proef ik de heerlijke gerechten van Doortje.
Jochem en Doortje, vrienden voor het leven, zijn in de verkeerde tijd geboren. Ze dromen ieder voor zich van een leven buiten hun geboorteplaats en van een zelf gekozen loopbaan. Het loopt allemaal anders. Jochem voelt zich verantwoordelijk zijn vader bij te staan de herberg nieuw leven in te blazen en Doortje moet geld gaan verdienen voor haar ouders en brusjes als kokkin. Ze worden ouder en kunnen eigenlijk niet meer zo bevriend als jongen en meisje met elkaar omgaan. Ze verloven zich ieder met een toekomstig partner en schikken zich in hun lot. Of toch niet? Gustave, een vreemdeling, is te gast in de herberg. Hij is op reis richting Antwerpen en Jochem mag hem op weg helpen over de Zompige Heide. Aangekomen bij de Heksenbult neemt Gustave een kijkje in de grot. Hij wordt op afstand gade geslagen door Jochem. Gustave vindt er goud en neemt dit ondanks de waarschuwingen van de Witte Wieven mee en vervolgt zijn reis. Jaren later keert Gustave terug om het goud te delven, hij noemt zichzelf Baron Hooghmoed en doet net of hij Jochem en Doortje niet meer kent. Niets is te gek voor de Baron. Hij smijt met geld, eten en drinken om de dorpsbewoners ertoe te verleiden voor hem te komen werken. In no-time wordt de mijn opgebouwd en is het dorp vol bedrijvigheid. Ondertussen gaan de levens van Jochem en Doortje door. De Baron wil dat Doortje voor iedereen kookt in de herberg, dus haar verloofde wordt overgehaald haar weer te werk te stellen. Jochem blijft dromen over een ander leven. Zijn vader heeft zijn hulp nu meer dan ooit nodig. Het dorp leeft op door de goudkoorts en de beloftes van de Baron worden steeds groter. Kan de Baron alle beloftes waarmaken, of gooien de Witte Wieven roet in het eten? Maar belangrijker nog komen de dromen van Jochem en Doortje uit?
‘Baron 1898’ van Jacques Vriens met illustraties van de Efteling, Van Holkema & Warendorf 2015. Inkijkexemplaar.
Het boek is o.a. in de Efteling en hier te koop.
Boek 107/53 #boekperweek
/Lmcmr