Vitaminen voor kinderen: wat is nodig en wat is onzin?

De schappen van de drogist staan vol met kleurige flesjes, gummies en druppeltjes speciaal voor kinderen. Maar welke vitaminen zijn nu echt nodig, en wanneer is een supplement gewoon niet zinvol? Het Voedingscentrum, de Gezondheidsraad en het RIVM geven er een duidelijk antwoord op. Dit artikel brengt hun standpunten samen, aangevuld met de meest recente Nederlandse adviezen uit 2025.

De hoofdlijn: gevarieerd eten is voor de meeste kinderen voldoende

Het Voedingscentrum stelt het eenvoudig: als je kind gezond en gevarieerd eet, zijn extra vitaminen en mineralen niet nodig. In groente en fruit zitten bovendien vezels en bioactieve stoffen die bijdragen aan de gezondheid van je kind, en die zitten nu eenmaal niet in een pilletje. Een supplement kan een gezond eetpatroon dan ook niet vervangen.

Thuisarts.nl, het onlineplatform van het NHG (Nederlands Huisartsen Genootschap), sluit zich daarbij aan: kinderen die gezond eten krijgen bijna alle vitaminen binnen die ze nodig hebben.

Nieuw in 2025: herziene voedingsnormen voor kinderen

In april 2025 publiceerde de Gezondheidsraad herziene voedingsnormen voor vitaminen en mineralen, specifiek voor zuigelingen (vanaf 7 maanden) en kinderen tot en met 17 jaar. Het gaat om normen voor 18 stoffen: vitamine A, thiamine, riboflavine, niacine, vitamine B6, folaat, vitamine B12, vitamine C, vitamine D, vitamine K1, calcium, jodium, kalium, koper, magnesium, selenium, ijzer en zink.

Daarbij een belangrijke kanttekening die de Gezondheidsraad zelf nadrukkelijk maakt: de normen voor kinderen zijn grotendeels afgeleid van onderzoeksgegevens bij volwassenen, omdat er weinig specifiek onderzoek bij kinderen is gedaan. De raad heeft daarom voor de meeste stoffen geen harde aanbevolen hoeveelheid kunnen vaststellen, maar slechts een zogenoemde adequate inname. Alleen voor vitamine A, thiamine, niacine, calcium, zink en ijzer kon een aanbevolen hoeveelheid worden vastgesteld.

Welke vitaminen zijn officieel aanbevolen?

Het Voedingscentrum en Thuisarts.nl zijn duidelijk: er zijn slechts voor twee vitaminen specifieke suppletieadviezen die gelden voor de algemene Nederlandse kinderpopulatie. Dat zijn vitamine D en vitamine K. Voor een derde groep, kinderen met een veganistisch dieet, geldt bovendien een advies voor vitamine B12.

Bronnen voor deze tabel: Voedingscentrum (geraadpleegd mei 2026) en Thuisarts.nl (bijgewerkt april 2025).

Waarom vitamine D zo veel aandacht krijgt

Vitamine D neemt een aparte positie in, omdat het voor een groot deel niet via voeding maar via zonlicht op de huid wordt aangemaakt. In Nederland is de zon van september tot en met april te laag aan de hemel om voldoende vitamine D aan te maken. Dat is de belangrijkste reden waarom jonge kinderen het advies krijgen om dit suppletie te gebruiken.

Het RIVM onderzocht in 2025 (gepubliceerd september 2025) de vitamine D-status van een grote groep volwassenen in Noord-Nederland, als onderdeel van het Lifelines-cohort. Daarin bleek dat aan het einde van de winter van 2023 bij 7 tot 26 procent van de onderzochte volwassenen de vitamine D-status te laag was. Dit onderzoek richtte zich op volwassenen, niet op kinderen, maar het RIVM geeft zelf aan dat vergelijkbaar onderzoek bij kinderen en andere groepen met een suppletieadvies wenselijk is.

Vitamine K: waarom baby’s dit echt nodig hebben

Bij pasgeboren baby’s is de vitamine K-voorziening om twee redenen kwetsbaar: moedermelk bevat van nature weinig vitamine K, en de darmbacteriën die later mee kunnen helpen bij de aanmaak ervan zijn bij een pasgeborene nog nauwelijks aanwezig. Vitamine K is nodig voor de bloedstolling. Een tekort kan bij pasgeboren baby’s in zeldzame gevallen leiden tot een hersenbloeding.

Vlak na de geboorte krijgt elke baby in Nederland standaard extra vitamine K toegediend. Daarna geldt voor baby’s die borstvoeding krijgen het advies om gedurende de eerste dertien weken 150 microgram vitamine K per dag te geven. In flesvoeding zit al voldoende vitamine K verwerkt, tenzij een baby minder dan 500 milliliter per dag drinkt.

Vitamine B12 bij veganistische kinderen

Vitamine B12 zit uitsluitend in dierlijke producten zoals vlees, vis, eieren en zuivel. Kinderen die geen van deze producten eten, kunnen dit via voeding niet binnenkrijgen. Suppletie of het gebruik van producten waaraan vitamine B12 is toegevoegd is dan noodzakelijk. De exacte hoeveelheid is afhankelijk van de leeftijd van het kind. Het Voedingscentrum geeft hierover leeftijdsspecifieke informatie.

Wanneer kan te veel een probleem zijn?

Het Voedingscentrum wijst erop dat vitaminen voor kinderen soms een dosering bevatten die de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid voor kinderen ruim overschrijdt. Dit komt doordat op de verpakking van vitaminepreparaten doorgaans de ADH voor volwassenen wordt vermeld. Kinderen hebben minder vitaminen nodig dan volwassenen, waardoor “100%” op het etiket kan neerkomen op een hoeveelheid die voor een jong kind boven de aanbevolen inname uitkomt.

Het Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde publiceerde eerder al een overzicht van de toxiciteit van vitaminesupplementen, en concludeerde daarin dat er geen bewijs bestaat dat het gebruik van vitaminesupplementen zonder medische indicatie de gezondheid verbetert, terwijl bij overdosering van bepaalde vitaminen (met name A, B6, D en E) gezondheidsrisico’s optreden.

Waarom gezondheidsclaims op supplementen met scepsis bekeken mogen worden

Supplementen voor kinderen worden regelmatig aangeboden met claims als “ondersteunt de weerstand” of “goed voor de concentratie”. Het Voedingscentrum stelt in zijn standpunt over supplementen dat aan voedingssupplementen vaak gunstige gezondheidseffecten worden toegeschreven die onvoldoende wetenschappelijk zijn onderbouwd. Welke claims zijn toegestaan, ligt vast in Europese wetgeving en wordt beoordeeld door de EFSA. Claims die nog niet zijn goedgekeurd maar al wel worden gebruikt, vallen in een gedoogzone die voor consumenten verwarrend kan zijn.

Wat de Gezondheidsraad vraagt om in de toekomst beter te weten

Een opvallende conclusie uit het april 2025-advies van de Gezondheidsraad is hoe vaak de experts moesten terugvallen op extrapolatie: het afleiden van normen voor kinderen op basis van gegevens bij volwassenen. Dat is wetenschappelijk gezien een beperking, en de Gezondheidsraad roept nadrukkelijk op tot meer specifiek onderzoek naar de behoefte aan voedingsstoffen bij zuigelingen en kinderen. De bestaande normen zijn daarmee nuttige richtlijnen, maar geen exacte maatstaven voor elk individueel kind.

Samengevat: de drie vragen die ertoe doen

Eet je kind gevarieerd? Dan zijn supplementen op basis van de huidige adviezen van Voedingscentrum, Gezondheidsraad en Thuisarts voor de meeste vitaminen niet nodig.

Is je kind jonger dan 4 jaar, of heeft het een getinte of donkere huid? Dan is vitamine D (10 microgram per dag) het enige supplement dat het officiële advies heeft voor de algemene kinderpopulatie in Nederland.

Is je kind de eerste 13 weken borstgevoede baby, of eet je kind veganistisch? Dan gelden de adviezen voor respectievelijk vitamine K en vitamine B12.

Bij twijfel of specifieke omstandigheden, zoals een eenzijdig eetpatroon, een medische aandoening of een dieet met beperkingen, is overleg met een kinderarts of diëtist altijd verstandig.

Dit artikel is informatief van aard en gebaseerd op adviezen van Nederlandse overheidsinstanties en wetenschappelijke organisaties. Het is geen medisch advies. Bij vragen over de voeding of gezondheid van je kind adviseren we contact op te nemen met een huisarts, kinderarts of geregistreerd diëtist.